Una data destinata a rimanere impressa nella lunga e gloriosa storia del Circolo Canottieri Pro Monopoli: domenica 30 marzo 2025, Alessandra Lacatena è stata eletta nuova Presidente per il quadriennio 2025-28. Questo evento segna una pietra miliare per il prestigioso sodalizio sportivo fondato nel 1902, insignito del Collare d’Oro al Merito Sportivo, poiché per la prima volta in 123 anni una donna assume la guida. Ma non solo: l’elezione di Alessandra Lacatena rappresenta anche un primato a livello regionale, consacrandola come la prima donna a presiedere un’associazione di canottaggio in Puglia.
Classe 1974, Alessandra Lacatena incarna un mix di passione per lo sport, competenza e un profondo legame affettivo con il Circolo. Il suo primo contatto con il mondo del canottaggio risale al 1989, un’esperienza che ben presto la vide passare dall’essere atleta al ruolo di allenatrice. Le sue doti tecniche e la sua dedizione non tardarono a dare i loro frutti: già nel 1995 le venne affidata la responsabilità dell’intero settore Under 15, culminando nel trionfo al Festival dei Giovani del 1999 a Varese, un successo che testimonia la sua capacità di leadership e di motivazione dei giovani atleti.
Successivamente, pur seguendo con attenzione la passione dei suoi due figli per la pallacanestro, Alessandra non ha mai reciso del tutto il legame con lo sport. Dal 2018 ha maturato una significativa esperienza come dirigente permanente della Federazione Italiana Pallacanestro, occupandosi degli aspetti contabili e amministrativi di una rinomata associazione monopolitana di basket. Un bagaglio di competenze gestionali che oggi mette al servizio del Circolo Canottieri Pro Monopoli.
Il suo ritorno “a casa” avviene nel giugno 2021, grazie all’invito di un amico di lunga data, Gianni Cellie, allora Presidente del CC Pro Monopoli. “Ho accettato immediatamente,” ha confidato Alessandra Lacatena, “perché sentivo un vuoto dentro di me. Mi mancava profondamente il canottaggio, mi mancava la Pro Monopoli, che per me non è semplicemente un’associazione sportiva, ma un luogo del cuore, una vera e propria famiglia.” Da quell’incontro è nata una sinergia proficua con il presidente Cellie, che ora la vede raccoglierne l’importante eredità.
L’elezione di Alessandra Lacatena segna la conclusione di otto anni di presidenza di Gianni Cellie, iniziata il 12 marzo 2017. Il suo impegno per il Circolo, tuttavia, va ben oltre il mandato presidenziale, avendo ricoperto ruoli di responsabilità nel consiglio direttivo per i tre quadrienni precedenti, inclusi due mandati come vice-presidente. Un totale di venti anni di dedizione volontaria che testimoniano il suo profondo attaccamento al sodalizio. La presidenza Cellie è stata caratterizzata da una guida tenace e responsabile, soprattutto nei momenti più delicati come la pandemia globale e il complesso percorso di rinnovamento della storica sede del Circolo. Sotto la sua egida, l’associazione ha registrato una crescita significativa del numero di soci, un’importante modernizzazione dello statuto sociale e notevoli risultati in ambito agonistico. A riconoscimento del suo straordinario contributo, la Federazione Italiana Canottaggio gli ha conferito il prestigioso titolo di socio onorario.
Il nuovo Consiglio Direttivo che affiancherà la Presidente Lacatena è composto da un mix di figure esperte e nuovi ingressi, a garanzia di continuità e di nuove energie. Ne fanno parte Rosy Losavio, Anna Parola e Augusto Carparelli come nuovi consiglieri, insieme ai riconfermati Marni Vizzi e Domenico Vadalà. Un ruolo importante sarà ricoperto anche da Gianni Cellie, che resterà nel consiglio direttivo per assicurare una transizione graduale e mettere a disposizione la sua preziosa esperienza.
La neo-presidente ha già delineato le linee guida del suo mandato, improntate a un ambizioso programma che mira a rafforzare ulteriormente il Circolo Canottieri Pro Monopoli sotto diversi aspetti. Tra le priorità spiccano una maggiore inclusività e attenzione verso tutti i soci, la ricerca attiva di fonti di finanziamento esterne e lo sviluppo di iniziative di auto-sostentamento attraverso l’organizzazione di eventi e corsi. Un focus particolare sarà posto sul mantenimento e sull’ampliamento del parco barche, un elemento cruciale per la pratica del canottaggio, e sul continuo miglioramento delle infrastrutture del Circolo.
Altrettanto importante sarà il potenziamento del settore tecnico, con l’obiettivo di coltivare nuovi talenti e di supportare la crescita degli atleti esistenti. Un’attenzione specifica sarà dedicata allo sviluppo della nuova disciplina olimpica del Beach Sprint, che rappresenta un’entusiasmante opportunità per il Circolo. Infine, la Presidente Lacatena intende intensificare il coinvolgimento della comunità locale, promuovendo collaborazioni con le scuole e aprendo le porte del Circolo a nuove iniziative.
Durante l’assemblea elettiva, un momento particolarmente significativo è stato dedicato al riconoscimento di due figure storiche che hanno dedicato gran parte della loro vita al Circolo Canottieri Pro Monopoli. Gennaro Ciminelli, socio dal lontano 1964 e consigliere per ben 47 anni, e Pantaleone “Leo” Palmieri, socio dal 1968 e consigliere per 26 anni, sono stati insigniti del titolo di soci benemeriti per la loro straordinaria e ininterrotta dedizione, un esempio di attaccamento e passione per i colori del sodalizio.
L’elezione di Alessandra Lacatena rappresenta un momento di grande entusiasmo e di rinnovamento per il Circolo Canottieri Pro Monopoli. La sua leadership, unita alla passione per il canottaggio e alle competenze manageriali acquisite, apre un nuovo capitolo nella storia centenaria del sodalizio, con la promessa di un futuro ricco di sfide e di successi, nel solco della tradizione ma con uno sguardo attento alle nuove opportunità. La comunità sportiva monopolitana guarda con fiducia al mandato di Alessandra Lacatena, consapevole che sotto la sua guida il Circolo Canottieri Pro Monopoli continuerà a essere un punto di riferimento per lo sport e per l’intera città.