Tra il caldo di fine settembre e il fascino del Molo di Ponente, si riaccende il campionato regionale. Successi per l’Atletica Monopoli anche a Pescara e Cervia
Dopo la pausa estiva riparte il campionato regionale più tosto e intenso d’Italia: il Corripuglia. La stagione è ripresa domenica 27 settembre da Manfredonia, con numeri davvero importanti: quasi 1.200 iscritti hanno invaso la città della Capitanata, tirata a lucido per l’occasione. La pausa estiva non ha fiaccato i podisti dell’Atletica Monopoli, presenti con una trentina di coraggiosi runner. La strada da percorrere in auto è lunga e non tutti sono disposti a svegliarsi alle 5 del mattino, ma per chi ha affrontato il sacrificio l’accoglienza è stata delle migliori. Il nuovo porto turistico è meraviglioso: il gonfiabile della partenza è posizionato a pochi metri dalla banchina, in una cornice davvero da cartolina. Qualche esercizio di riscaldamento, qualche saluto agli amici che si ritrovano dopo mesi di pausa dalle gare e poi si parte. Lo sparo dà il via alle operazioni alle 9.30 in punto. Si esce dal porto con una curva a gomito e ci si dirige verso il cuore della città, lungo Corso Manfredi, il salotto buono di Manfredonia. Poco pubblico e le lucide basole in pietra accolgono i podisti che, nel falso piano iniziale, cercano il giusto ritmo senza esagerare. Alla svolta del Castello di Re Manfredi il gruppone è ancora abbastanza compatto. Una breve discesa costeggia i giardini del castello e conduce sul magnifico lungomare, con le sue spiagge infinite e la sabbia finissima. La statua equestre di Re Manfredi, che dà il nome alla gara, saluta i runner che entrano nel porto mercantile. I pescherecci ormeggiati e i pescatori intenti a riparare le reti compongono un’immagine indimenticabile. Dopo il breve passaggio davanti alla Capitaneria di Porto si raggiunge il Molo di Ponente, dove un antipatico ma necessario giro di boa coincide con il controllo intermedio del quinto chilometro. Per molti, la metà gara rappresenta il momento di aumentare il ritmo in vista del traguardo. Un gradito ristoro aiuta ad affrontare il caldo, decisamente intenso per essere a fine settembre, e in breve si torna sul Lungomare del Sole in direzione Siponto e della sua pineta. È proprio l’oasi verde a segnare l’ultimo giro di boa verso il traguardo. Uno strappo finale, leggermente in discesa, accompagna gli atleti verso l’arco gonfiabile, il ristoro conclusivo e la conquista della bella medaglia finisher, dedicata al profondo legame tra questa città e Lucio Dalla, l’indimenticabile cantautore bolognese che qui ha trascorso tante estati affacciato su questo mare.
L’Atletica Monopoli gioca in difesa ma porta a casa risultati di assoluto valore, conquistando due prestigiosi primi posti di categoria. Vito Alò chiude venticinquesimo assoluto con un impressionante passo medio di 3 minuti e 30 secondi al chilometro. Nicolò Ricco conquista anch’egli il primo posto di categoria, precedendo di pochi secondi Stella Giampaolo, ottima seconda di categoria e in splendida condizione. Antonio Aversa sale sul terzo gradino del podio, completando una giornata da ricordare. A Manfredonia il vero protagonista è stato lo sport, accompagnato dal sole e dall’azzurro intenso e profondo del mare che ha fatto da sfondo a una splendida festa della corsa.
Atletica Monopoli presente anche a Pescara dove nella 32 km Dannunziana Flavia Ostuni conquista un inaspettato secondo posto di categoria e ancora più a nord a Cervia dove Luciano Valente ha partecipato al campionato italiano di Triathlon Sprint.
GIOVANNI OSTUNI