Il vento del Salento e i sentieri tecnici della costa adriatica hanno fatto da cornice a una delle gare più spettacolari della stagione. Domenica 19 aprile si è corsa la nona edizione della X-Legend – Puglia International MTB Marathon, una sfida di altissimo livello che ha visto ai nastri di partenza circa 600 atleti, tra cui l’élite del ranking mondiale della mountain bike.
In questo scenario da “dentro o fuori”, la Scuola di Ciclismo Funny Bikers di Monopoli ha confermato la propria caratura agonistica, portando a casa un podio di grande valore, nonostante la sfortuna abbia tentato di sbarrare la strada ai suoi alfieri.
Una gara tra paradiso e fatica
Il percorso di 65 km ha toccato punti iconici del territorio: dal Villaggio Paradiso a Torre del Serpe, passando per Otranto e Passo delle Fraule, fino al traguardo di Castro. Un tracciato fatto di single track nervosi, strappi su terra rossa e panorami mozzafiato, resi però insidiosi da raffiche di vento che hanno messo a dura prova la tenuta fisica degli atleti.
L’impresa di Chisena e il “cuore” di Strippoli
Il protagonista di giornata per i colori della Funny Bikers è stato Riccardo Chisena. Dopo una gara condotta magistralmente tra i big europei, Chisena è salito sul podio coronando una prestazione di altissimo livello. Un risultato che, paradossalmente, va persino stretto: a pochi metri dall’arrivo, la rottura della catena lungo gli ultimi tornanti gli ha impedito di agguantare un secondo posto che sembrava ormai certo.
Non meno eroica la prova di Pierluca Strippoli. Vittima di un serio guasto meccanico, Strippoli non si è arreso: ha percorso diversi chilometri a piedi, spingendo la propria bici fino al traguardo. Un gesto di puro spirito sportivo che gli è valso il plauso del pubblico, pur costringendolo a chiudere nelle retrovie.
Il bilancio della squadra
La spedizione salentina si chiude con un bilancio estremamente positivo. Confrontarsi con la “crema” della MTB internazionale — testimoniata anche dalla presenza del nazionale azzurro Jacopo Billi, immortalato in foto con i ragazzi della Funny Bikers — e uscirne con un podio è la prova del grande lavoro svolto dalla scuola di ciclismo monopolitana.
”Ci riteniamo molto soddisfatti”, fanno sapere dall’Asd Funny Bikers. “Portare a casa un risultato del genere in mezzo ai giganti della mountain bike europea, nonostante gli imprevisti meccanici, conferma che la direzione intrapresa è quella giusta.”
La stagione è ancora lunga, ma dopo la prova di forza a Castro, la Funny Bikers guarda ai prossimi appuntamenti con la consapevolezza di chi può giocare un ruolo da protagonista su ogni terreno.